Los residuos son recolectados desde las calles por los camiones recolectores. El servicio de recolección es contratado por las municipalidades, y su frecuencia de retiro depende de lo definido por el municipio: diaria, bisemanal o trisemanal. Los camiones tienen rutas establecidas, para recorrer la totalidad de una comuna. Cada camión cuenta con un sistema hidraúlico que compacta la basura, permitiendo transportar más residuos en cada viaje.  Una vez lleno el camión recolector, se dirige directamente al relleno sanitario, o bien a una estación de transferencia desde donde se traslada la basura, con o si compactación, dependiendo del tipo de estación, a tolvas o silos de mayor capacidad. Estos silos son transportados al relleno sanitario, mediante camiones de gran tonelaje o mediante un sistema ferroviario como el que KDM posee en la Estación de Transferencia de Quilicura.

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